Året är 1943, andra världskriget är i full gång och svälten är på väg. Gangacharan, byns nya Brahmin (det högsta kastet), anstänger sig för att bibehålla sin priviligerade samhällsposition medans hans generösa fru Ananga försöker hjälpa byns svältande och sjuka invånare. Filmen är baserad på boken Bibhutibhushan Bandopadhyay och porträtterar följderna av den bengaliska svälten som dödade över 3 miljoner människor.