Een voormalig olieraffinaderij technoloog, Kolosov, wordt benoemd tot directeur van het onderzoeksinstituut, dat al lang gescheiden is van de echte productie. De nieuwe directeur gaat energiek aan de slag en besteedt op de een of andere manier niet veel aandacht aan het feit dat de onderzoeksmedewerkers van het instituut, onder leiding van professor Serafima Shuvalova, zich tegen hem beginnen te verenigen...