Liu Yifei speelt Elso, een gereputeerde Franse fluitiste die van Parijs naar Chengdu reist. Haar leven wordt vergeleken met dat van een nachtpauw, een eeuwig conflict tussen leven en dood, liefde en tijd. Een nachtpauw is volgens Fabre’s definitie een nachtvlinder met als levensdoel het vinden van een zielsverwant.