Un cadavere mummificato viene rinvenuto dagli operai che stavano abbattendo un muro in un appartamento di Le Havre. Incaricati delle indagini sono il capitano Ariane Sallès e il collega Gaspard Lesage. Di recente, l'appartamento - di proprietà di una famiglia ben in vista - era vuoto e nessuno sembra sapere da chi fosse occupato prima. Il medico legale, che poi è il padre che Ariane non incontra da vent'anni, informa che il corpo appartiene a una giovane donna che aveva da poco partorito.