Σοβιετική Ένωση, 1941. Πέντε χρόνια έχουν περάσει από τότε που το πεπρωμένο του στρατηγού Κοτόφ και της οικογένειάς του άλλαξε. Στο ξεκίνημα του πολέμου, ο Κοτόφ κατορθώνει να διαφύγει από το στρατόπεδο συγκέντρωσης όπου έχει καταδικαστεί. Καθώς ο Στάλιν επιστρατεύει πρώην κατάδικους προκειμένου να αντιμετωπίσει τη λαίλαπα της γερμανικής εισβολής, ο Κοτόφ βρίσκεται να πολεμά στην πρώτη γραμμή του μετώπου. Έπειτα από έναν σοβαρό τραυματισμό, μεταφέρεται σε μια κανονική στρατιωτική μονάδα, αλλά πιστεύοντας ότι η γυναίκα του Μαρούσια, και η κόρη του Νάντια έχουν πεθάνει σε στρατόπεδα εργασίας, αποφασίζει να παραμείνει με τους συμπολεμιστές του. Όμως τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά από αυτό που πιστεύει: οι δύο γυναίκες είναι ζωντανές. Η Νάντια είναι πλέον στρατιωτική νοσοκόμα και, πεπεισμένη ότι ο πατέρας της ζει, αποφασίζει να κινήσει γη και ουρανό για να τον βρει. Ανάμεσα στους βομβαρδισμούς και το μακελειό, η επιθυμία τους να συναντηθούν ξανά τους δίνει τη δύναμη για να επιβιώσουν.