Rusland i slutningen af 1800-tallet. En minister bliver myrdet på toget til Moskva af anarkisten Green, der leder en revolutionær gruppe, som bekæmper zarstyret. Green udgiver sig for at være generalguvernørens rådgiver, statsråd Erast Fandorin. Fandorin kan dog hurtigt bevise sin uskyld, og nu får han til opgave at opspore Green og en mystisk forræder i magtens inderste korridorer.