Цанчо Димитров Цанчев е роден в Златица през 1937 година. По бащина линия е от рода Бальови. По майчина линия е от рода Самарджиеви (Осмаците). През 1939 г. родителите му се преселват в София. През 1957 г. завършва Техникума по фина механика и оптика в София със специалност „Камерна техника“. През 1972 г. завършва с отличие специалността „Кинооператорско майсторство“ във Висшия институт за кинематография (ВГИК) в Москва. От 1960 г. до 1992 г. работи в Студия за игрални филми „Бояна“, където е бил камерен техник (1960 – 1962 г.), асистент-оператор (1962 – 1966), втори оператор (1966 – 1968) и главен оператор (1968 – 1992). Член на Съюза на българските филмови дейци от 1973 г.